原理

紋影法是利用光在被測流場中的折射率梯度正比于流場的氣流密度的原理，將流場中密度梯度的變化轉變為記錄平面上相對光強的變化，使可壓縮流場中的激波、壓縮波等密度變化劇烈的區域成為可觀察、可分辨的圖像，從而記錄下來。

優勢及應用

紋影法具有結果簡單，成像技術好，精度高等優勢，將人眼不可見的流體密度變化轉化為光強信息記錄下來，使得對流場的觀測更為直接形象，特別是彩色紋影技術的發展，使得拍攝的圖像更加美觀。

紋影法作為最常用的光測方法，在流體力學實驗中具有廣泛的應用，可用于觀測氣流的邊界層、燃燒、激波、氣體內的冷熱對流以及風洞或水洞流場。